CONICYT–FONDEF ID17I-10143 (2018-2019) Desarrollo de una formulación antiviral a partir de extractos de algas pardas del litoral chileno, para tratar lesiones cutáneas producidas por virus herpes simple.
Los virus herpes simple de tipo 1 (VHS-1, HSV-1) y tipo 2 (VHS-2, HSV-2) son virus de alta prevalencia en la población humana que producen un amplio espectro de enfermedades. Una manifestación frecuente de virus herpes simple es el desarrollo de lesiones cutáneas dolorosas y evidentes en la piel, tanto en la zona facial (herpes labialis), como la zona genital (herpes genitalis). Estas lesiones pueden durar hasta 3 y 6 semanas en infecciones primarias y 7-10 días en el caso de recurrencias, las cuales se dan a lo largo de la vida del individuo. Se estima que alrededor 10-25% de los individuos infectados con virus herpes simple manifiestan síntomas de la enfermedad. Con ello, hasta un 16% y 5% de la población mundial manifiesta lesiones herpéticas por estos virus. Este alto porcentaje de la población que sufre los síntomas de VHS propone un número significativo de individuos que requieren de una solución a este problema. Si bien existen antivirales para tratar lesiones cutáneas por virus herpes simple, estos son poco efectivos, pues la mayoría solo reduce en algunos días (1-2) la duración de las lesiones. Por otro lado, aproximadamente hasta un 10% de individuos inmunosuprimidos (transplantados, tratamiento para enfermedades autoinmunes, VIH+), manifiestan variantes de VHS resistentes a antivirales de primera línea disponibles y las alternativas terapéuticas más frecuentemente utilizadas para estos casos producen numerosos y serios efectos adversos. Con ello, existe interés en la identificación de nuevas drogas antivirales para combatir virus herpes simple, resistente o no a drogas de primera línea. Como parte de una colaboración UC-UdeC, hemos identificado dos algas pardas del litoral chileno (Región de Bío-Bío) que presentan en sus extractos actividad antiviral contra virus herpes simple en ensayos realizados in vitro. Esta actividad antiviral inhibe >50% de la infección a concentraciones de 0,5 mg/ml (0,05% volumen/volumen; comparado a Aciclovir utilizado en crema a 5% masa/volumen). En este proyecto proponemos concentrar el/los principios activos, caracterizarlos y evaluarlos en un modelo animal de infección para lesiones cutáneas producidas por virus herpes simple. Nuestro objetivo es contar, al final de las dos etapas del proyecto, con una formulación antiviral terapéutica de uso tópico contra las infecciones producidas por VHS en individuos que presentan lesiones herpéticas cutáneas resistente y no-resistentes a Aciclovir. Actualmente, se estima que el mercado asociado al tratamiento de manifestaciones orales producidas por herpes labialis, solo en EE.UU., bordea 230 millones de USD anuales. Este mercado presenta importantes oportunidades de participación para competidores, pues a la fecha ninguno de los productos disponibles es totalmente eficaz.