CONICYT–FONDEF ID17I-10314 (2018-2019) Celdas fotovoltaicas sensibilizadas con extractos de algas chilenas.
Las necesidades energéticas de nuestro país son esenciales para el desarrollo productivo. Una de las áreas de desarrollo en este campo son las energías renovables no convencionales, como la energía solar. En este contexto las Celdas Fotovoltaicas han surgido como una tecnología sustentable alternativa a los combustibles fósiles para la generación de electricidad y por lo tanto para contribuir a las demandas energéticas domésticas. El desarrollo de las celdas fotovoltaicas ha sido enfocado a aumentar la eficiencia en la captación de la luz utilizando sensibilizadores, entre ellos pigmentos artificiales derivados del Rutenio y recientemente pigmentos naturales obtenidos de vegetales terrestres. El presente proyecto tiene por objeto utilizar las excelentes propiedades captadoras de luz de ficobiliproteínas y clorofilas: pigmentos de algas, para aumentar la eficiencia y a la vez ampliar el rango de longitudes de onda aprovechables para la producción de electricidad. El proyecto involucra la obtención de extractos de pigmentos y ficobiliproteínas desde macroalgas, su purificación y caracterización, la evaluación de sus propiedades espectroscópicas, su adsorción sobre nanopartículas de óxido de titanio, la construcción de un prototipo de Celda Fotovoltaica Sensibilizada ya sea con extractos crudos de algas o con mezclas de ficobiliproteínas purificadas. Cada celda solar fotovoltaica sensibilizada será evaluada para probar aquellos sensibilizadores que presenten la mejor eficiencia en la captación de energía solar en contraste con sensibilizadores estándar y aquellos obtenidos de pigmentos naturales terrestres. Finalmente se construirá un prototipo con los componentes que presenten las mejores propiedades. El objetivo final de este proyecto es construir un prototipo de celda solar sensibilizada con pigmentos obtenidos desde macro algas marinas, aprovechando sus propiedades espectroscópicas para obtener eficiencias iguales o mejores que las de los pigmentos obtenidos de vegetales terrestres, para en una segunda etapa presentarlo como alternativa a las celdas solares convencionales.